[과학의 날 특집] 한국원자력안전기술원
방사선사고·북한 핵실험 등
재난 대책 마련 업무 수행
생활방사선 안전센터 구축
가정 방문 라돈 측정 서비스
KINS는 약 550여명의 직원이 정부부처인 원자력안전위원회로부터 국가업무를 위탁받아 원자력관련 규제업무를 수행하고 있다. 주요 임무로는 원자력발전소 및 연구용 원자로의 건설·운영·폐기에 대한 규제, 병원 등 방사선이용기관과 방사성폐기물 저장시설에 대한 규제업무 수행이다. 또 방사선사고·테러·북한 핵실험 등에 대비한 방사선재난대책 마련, 생활밀접 방사선 안전 실태조사 등의 업무를 담당하고 있다. 이와 함께 원자력·방사선 안전규제와 관련된 규제기준 및 규제기술 개발 연구, 원자력안전관련 국제협력 업무도 고도의 규제품질 확보를 위한 주요 업무 중 하나다.
KINS는 ‘국민에게 신뢰받는 안전최우선의 KINS’를 비전으로 삼고 있다. 현 정부의 국정기조인 ‘국민 안전과 생명을 지키는 안심사회’와도 맥락을 같이하고 있다. 아울러 생활안전과 밀접한 방사선시설에 대해 사각지대가 없는지 꼼꼼히 살피는 것도 KINS의 임무 중 하나로, 새롭게 진행되는 원전해체 규제분야 역시 철저히 준비해나가고 있다.
특히 KINS는 지난해 방사선 관련 생활안전이 이슈화되면서 바쁜 한 해를 보냈다. 지난해 5월 한 침대회사의 매트리스를 시작으로 생활밀착형 제품에서 라돈과 토론이 검출되면서 많은 소비자가 불안해했다. 이를 계기로 정부부처인 원자력안전위원회는 해당 제품들에 대해 조사를 거쳐 피폭선량이 법적 기준치(1mSv/y)를 넘은 일부 제품들의 수거 명령 등 행정조처를 취했다. 이와 함께 생활주변 가공제품의 수입·판매부터 폐기까지 전(全)주기적 안전관리체계를 구축해 생활제품 내 라돈검출 사건 재발을 근원적으로 차단하는 대책을 마련하고 이행 중이다.
더불어 KINS는 안전 강화대책의 하나로 ‘생활방사선 안전센터’(이하 생방센터)를 구축했다. 생방센터는 라돈방출이 의심되는 생활제품(침구류, 의료기기, 출산·육아용품 등)이 신고되면 실제 방문해 측정을 해주는 대국민 서비스를 진행 중이다. 대한민국 국민이라면 누구나 온라인(http://www.kins.re.kr/radon), 모바일(m.kins.re.kr/radon) 또는 전화상담(T.1811-8336)을 통해 신청할 수 있다. KINS는 이를 위해 지난해 12월 외부 기관을 통해 1000여명의 측정인력을 채용하고, 라돈 측정과 관련한 전문 교육을 마쳤다.
이와 함께 대량의 제품들에 대한 라돈 측정을 위한 장비도 마련하는 등 기관이 보유한 역량과 자원을 집중하고 있다.
KINS는 자치단체들과 협조해 국민이 라돈, 토론 등 각종 생활방사선으로 인한 걱정을 해소할 수 있도록 범정부 차원의 노력을 기울이고 있다.
KINS 손재영 원장은 “내년이면 어느덧 KINS 설립 30주년을 맞이한다”면서 “KINS의 역사는 국내 원자력 및 방사선 안전 분야에서 큰 의미를 갖는다고 자부하며, 그에 따른 규제전문기관으로서의 역할과 책임을 다시금 돌아보고 있다”고 말했다. 그는 이어 “앞으로 국내 유일의 원자력안전규제 전문기관으로서 원자력시설들에 대한 안전관리는 물론, 국민의 생활 속 안전과 밀접한 생활방사선 안전관리를 위해서 보다 적극적으로 대처해나가도록 하겠다”고 덧붙였다.
나운규 기자 sendme@cctoday.co.kr