이번 행사는 재경내산면민회의 각별한 지원과 내산면이장단, 내산면새마을회, 내산면적십자회의 협조 속에 600여명의 주민과 관광객, 200여명의 출향인이 함께 참여했다. 개회식에는 박정현 부여군수를 비롯한 많은 유관기관 및 단체장들이 참석하였고, 내산면 원로인 조춘환 전 면장(향년 98세)도 참석해 눈길을 끌었다.
박정현 군수는 축사에서 "내산면의 가로수와 내산초교의 벚꽃은 우리가 보존하고 가꾸어 나가야할 훌륭한 자원이며 오늘 행사처럼 출향인과 주민이 함께하는 우수한 모범사례가 많은 읍면에 귀감이 될 것으로 생각한다"고 말했다.
한편 내산면은 평균기온이 다른 읍·면보다 낮아 벚꽃의 개화시기가 5~7일 정도 늦어지고 벚꽃이 더욱 선명하고 풍성하게 피는 것으로 유명하다. 내산초교의 역사를 말해주는 아름드리 벚꽃나무가 교정을 둘러싸고 있어서 매년 많은 방문객들이 찾고 있다.
내산면행정복지센터는 이번 행사를 계기로 내년부터는 주민이 소통하고 미래를 열 수 있는 화합의 축제를 지속적으로 개최할 수 있도록 준비할 계획이다. 부여=유광진 기자 k7pen@cctoday.co.kr