제조업 대안으로 급부상… 대전 107개기업 스마트공장화 추진
타 지자체에 비해 예산 부족… 설비지원 등 적극적으로 나서야

[충청투데이 이인희 기자] 중소 제조업체의 생산성 향상을 끌어올려 경쟁력을 강화시키는 핵심수단인 스마트공장 구축이 대전에서 여력 부족으로 자리 잡지 못하고 있다. 정부와 유관기관의 투자자금 지원 등이 다각도로 이뤄지고 있지만 정작 지역별 스마트공장 지원계획은 소극적인 탓이다.

20일 중소벤처기업부 등에 따르면 2022년까지 중소기업 스마트공장 3만개를 구축하고 스마트 산업단지 10개 조성, 스마트공장 전문인력 10만명 양성 등을 담은 중소기업 스마트 제조혁신 전략이 운영 중이다. 스마트공장이란 설계·개발, 제조 및 유통·물류 등 생산 과정에 디지털 자동화 솔루션이 결합된 정보통신기술(ICT)을 적용해 생산성, 품질, 고객만족도를 향상시키는 지능형 생산공장 형태다.

대전에서는 자동차 부품 전문업체인 ㈜진합이 스마트공장 시범사업에 선정돼 구축·운영 상태다. 진합은 스마트공장 구축을 통해 공정 전 과정에 대한 모니터링이 가능하다. 이를 통해 품질문제 사전 대응, 생산성 향상 효과를 거두고 있다는 게 진합 측의 설명이다. 특히 최종 생산 제품 검수단계에 실시간 검사 장치를 도입해 매달 생산되는 제품 5억개에 대해 전량 전수검사를 시행할 수 있게 돼 납품 불량률을 0.01PPM(1억개 중 1개 이하)까지 낮췄다.

이처럼 전통 제조업의 부진을 극복하기 위한 채널로 스마트공장이 부상하면서 지역 중소기업계도 스마트공장화 추진에 적극 나서고 있다. 지난해 스마트공장 지원 기업은 전국적으로 7800개에 달하며 대전은 107개 기업이 스마트공장화를 추진하기도 했다. 지역별로도 스마트공장 확산체계를 갖추고 본격적인 사업 추진에 나서고 있다.

실제 충북의 경우 도내 기업의 스마트공장 구축비용 경감을 위해 중기부 스마트공장 확대보급 사업에 참여하는 기업에게 기업부담금 일부를 지원하고 있으며 경북은 2022년까지 도내 스마트공장 1000개 구축 계획을 수립한 상태다. 이밖에 경남은 지난해 중장기 계획을 통해 30억원 예산 지원에 나선 바 있다.

반면 대전의 경우 타 지역과 온도차를 보이는 스마트공장 확산 분위기로 인해 지역 중기업계에서는 볼멘소리가 나오고 있다.

대전지역의 한 중소 제조업체 관계자는 "지자체를 중심으로 한 스마트공장 확산체계 구축이 이뤄지면서 중장기 지원 계획을 바탕으로 중소 제조업체들이 스마트공장 전환에 적극성을 보이지만 대전은 타 지역 예산의 절반에도 못 미치는 지원 예산을 수립한 탓에 쉽사리 전환 사업에 뛰어들기 어렵다"고 지적했다. 이어 "4차 산업혁명 특별시를 목표로 하는 대전이 스마트공장 선행가동 지자체로 발돋움하기 위해선 기초단계나 소프트웨어적인 지원보다는 하드웨어 설비 지원을 위해 현재의 지원 수준을 끌어올려야 할 것"이라고 강조했다. 이인희 기자leeih5700@cctoday.co.kr
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