정부가 중부권 동서횡단철도에 대해 국가중장기계획 미포함 등을 이유로 난색을 표하면서 협의 과정이 진전되지 못하고 있다.
특히 최근 문재인 대통령이 광역별로 1건 정도만 예타 면제사업을 선정하겠다는 의사를 밝힌 데다가 충남도까지 보령선의 예타 면제에 주력하기로 방침을 세우면서 동서횡단철도의 예타 면제사업 선정은 난관에 부딪혔다.
13일 도에 따르면 충남에선 중부권 동서횡단철도(충북도·경북도 공통)와 충청산업문화철도(보령선), 수도권전철 천안 독립기념관 연장 등 3건의 사업을 예타 면제사업으로 건의했다.
하지만 정부는 도 측에 동서횡단철도의 사업계획 일부가 검토되지 않은 데다가 국가중장기계획에 포함되지 않았기 때문에 선정이 어렵다는 의사를 전했다. 수도권전철 독립기념관 연장사업도 동일한 이유로 협의가 제대로 진행되지 않고 있다. 반면 보령선은 신규·추가 검토사업으로 국가중장기계획에 반영된 상태며 이에 따라 도는 보령선의 예타 면제사업 선정에 주력하겠다는 입장이다.
앞서 문재인 대통령의 대선 공약과 국정운영 5개년 계획에 반영된 바 있는 중부권 동서횡단철도는 충남 서산~충북 청주~경북 울진을 잇는 총 길이 330㎞의 광역철도로 완성될 경우 남북축 연계를 통해 전국 동서남북을 연결하는 교통망을 구축하고 이를 통해 인적·물적 교류가 활발해질 것으로 예상되고 있다.
특히 동서횡단철도는 기존 남북축 중심 교통망의 불합리와 동서축 지역 간 단절을 해소할 수 있다는 점에서 필요성이 대두돼왔으며 지역 간 불균형을 해소하기 위해 예타 면제사업 선정을 추진한 정부의 취지에도 부합한다는 게 중론이다. 이 때문에 동서횡단철도가 예타 면제사업으로 선정되면 앞서 사전타당성 조사에 머무르면서 안갯속이었던 사업 계획이 최소 1년 6개월 이상 단축될 것으로 기대를 모으기도 했다.
도 관계자는 “동서횡단철도에 대해 추가 검토를 해달라고 지속적으로 요구하고 있지만 정부 측은 어렵다는 입장”이라며 “예타 면제가 되지 않더라도 기존의 일정대로 사업은 추진될 것”이라고 설명했다.
한편 천안시와 아산시, 당진시, 서산시, 예산군, 청주시, 괴산군, 문경시 등 12개 시군 시장·군수 협력체와와 국회포럼은 지난 10일 기획재정부 구윤철 2차관을 만나 중부권 동서횡단철도 건설사업과 관련한 공동 건의문을 전달하고 예비타당성 조사 면제 사업 선정을 요청했다.
조선교 기자 mission@cctoday.co.kr
천안=이재범 기자 news7804@cctoday.co.kr