균형위 시·도별 건의사업 접수, 추진위 “강호축 전국적인 열풍”
선정발표 20·21일경 유력 제기

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▲ 사진 = 충청투데이 DB
[충청투데이 이민기 기자] 충북의 최대 숙원인 충북선철도 고속화 사업이 예비타당성 조사 면제 대상에 선정될 가능성이 점쳐지고 있다. 3일 충북선철도 고속화 범도민 추진위원회는 예타면제 심사가 진행된 배경에 강호축 개발이 자리 잡고 있다며 충북선 사업이 반영되는 게 '당연하다'는 반응을 나타냈다. 국회 국토교통위원회 역시 지역균형발전 차원을 언급하며 예타면제에 무게를 두는 기류다.

범도민 추진위는 대통령직속 국가균형발전위가 시·도별 건의사업을 접수하게 된 계기 가운데 하나가 강호축(호남~충청~강원) 개발 때문이라는 입장이다. 즉, 국가균형발전위가 지난해 11월 각 시·도의 숙원사업을 접수하게 된 한 측면에 충북선 사업(총 1조 8153억원)을 핵심으로 삼고 있는 강호축이 영향을 미쳤다는 것이다.

실제 지난해 충북도를 중심으로 충북선 사업의 핵심인 강호축이 전국적으로 열풍을 일으켰고, 여기에 여야 정치권이 국정감사에서 이구동성으로 예타면제를 촉구한 바 있다.

범도민 추진위의 한 관계자는 "최근 목포에서 강호축 목포~강릉 연결을 위한 토론회가 열릴 정도로 강호축 열기가 뜨겁다"며 "자연스레 강호축의 시발점인 충북선 사업부터 예타면제를 받아야 다른 지역도 탄력을 받게 될 것"이라고 말했다.

국토위 간사인 자유한국당 박덕흠 의원(보은·옥천·영동·괴산)은 충청투데이와의 통화에서 "문재인 정부의 주요 지향점이 지역균형발전이지 않느냐. 충북선 사업이 예타면제를 받는 것은 균형발전에 부합하는 것"이라며 "결정권이 없어서 확정적으로 말할 수는 없지만 국토부가 균형발전을 충분히 고려할 것"이라고 했다. 앞서 국토위는 여야 합의로 충북선 사업이 예타면제를 받으면 즉시 사업을 개시한다는 단서 조항을 국가균형발전위에 넘긴 바 있다.

일각에서는 최근 김현미 국토부장관이 한 통신사와의 인터뷰에서 GTX(수도권 광역급행 철도) B노선의 예타면제 가능성을 묻는 질문에 "예타면제는 지역 균형발전을 위한 것인데 GTX B노선은 수도권 사업이어서 예타면제가 쉽지 않은 상황"이라고 답한 것을 두고 국토부의 기류를 엿볼 수 있다는 해석을 내놓는다. 예타면제 심사가 지역간 균형에 쏠려 있다는 얘기다.

이런 가운데 국가균형발전위의 예타면제 대상사업 선정 발표 시점으로 '20일 또는 21일 유력설'이 정치권에서 흘러 나오고 있다. 일부에서는 설명절 전이 D-데이가 아니겠느냐는 전망도 내놓는다. 균형발전위가 총 33건의 사업에 대한 개관적 검토 뿐만 아니라 정무적 판단을 하며 고심을 깊게 하고 있다는 이유에서다.

한편, 이시종 지사는 발표 직전까지 청와대와 중앙 정치권 등을 집중적으로 설득할 계획이다. 이 지사는 또 한번 청와대와 집권여당 민주당 지도부를 상대로 충북선 사업과 중부고속도로 남이~호법 구간 확장의 필요성을 역설할 것으로 전해졌다. 이 지사 측의 한 관계자는 "이 지사가 진인사대천명(盡人事待天命·노력을 다한 이후 하늘의 뜻을 기다린다는 뜻)의 심정으로 임하고 있다"고 전했다. 앞서 이 지사는 지난해 12월 19일 청와대를 방문해 한병도 정무수석과 윤종원 경제수석을 잇따라 만나 "정부에서 긍정 검토하고 있다"는 답변을 들은 것으로 알려졌다. 이어 이 지사는 균형발전위를 방문해 강호축에 동의하는 8개 시·도의 입장을 분명히 전달했다는 전언이다.

이민기 기자 mgpeace21@cctoday.co.kr
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