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[충청투데이 조선교 기자] 올 한 해 충남 최대 화두로 자리매김할 것으로 전망되는 내포 혁신도시 지정 여부. 이는 양승조 지사의 입을 통해서도 “민선 7기 최대 현안”으로 꼽혔다. 지난해에는 도를 비롯한 관계기관과 지역 정치권의 공조에 힘입어 혁신도시 추가 지정을 위한 개정안이 정기회 막바지에 국토교통위 법안심사소위에 올랐다. 이와 함께 민주당 지도부에서도 내포 혁신도시 지정의 당론 채택 가능성을 시사하면서 도민들의 기대감은 뜨겁게 달아올랐다.

하지만 일각에선 의문이 제기되기도 한다. “수도권과 혁신도시가 있는 지역에서 공공기관 이전 대상이 늘어나는 것을 달갑게 여길까”, 또는 “세종시와 인접한데도 지정을 해야 하는가”, “공공기관 8곳이 이미 이전하지 않았나” 등 마치 충남의 요구가 핌피(Pimfy) 현상처럼 비춰질 수도 있을 법한 지적이다.

이러한 지적과 달리 오히려 도내 지역사회에선 혁신도시 지정이 불발될 경우 닥쳐올 소외현상에 대한 우려가 더 깊다. 현 정부가 계획한 4조원 규모의 국가균형발전사업과 여러 정책들이 전적으로 혁신도시를 위주로 진행될 것으로 예상되면서 수 년 뒤엔 완벽히 홀대받는 지역이 될 수도 있다는 두려움이다.

또 충남은 연기군 행정복합도시 조성과 관련해 혁신도시 지정에서 제외됐지만 행복도시는 행정수도란 비전 아래 세종특별자치시로 완벽히 분리됐다. 이로 인해 인구와 면적, 지역내총생산 등이 대폭 감소했고 일부지역에선 공동화 현상이 지속됐다. 그럼에도 불구하고 중·단기적으론 세종시로 인한 긍정적인 영향을 기대할 수 없다는 게 전문가들의 의견이다.

특히 지역인재 우선채용에서 철저히 배제되고 있는 상황과 국가공공기관이 10곳 이하인 지역이 도 단위 중 충남 뿐이라는 점 등을 고려해도 공공기관 이전만을 두고서 핌피 현상으로 취급하기엔 무리가 있다. 도와 지역 정치권은 이 같은 실정을 바탕으로 공론화와 공감대 형성에 심혈을 기울여왔다. 올해는 더욱 튼튼한 공조체계를 통해 도민들이 소원하는 결실을 거둘 수 있길 기대한다.

조선교·충남본부 취재부 mission@cctoday.co.kr
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