[내포신도시 긴급진단] 공정률은 86%…인구는 25%
정부 균형발전 혁신도시 거점 추가지정 위한 ‘개정안’ 발의 
“정치권 초당적 협력 필요해”

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▲ 사진 = 충청투데이 DB
[충청투데이 조선교 기자] 내포신도시 조성사업이 86.9%의 공정률을 보이고 있지만 신도시 내 인구는 2020년 목표 인구 10만명의 25%에도 미치치 못하고 있다. 

2012년 충남도청 이전 이후 신도시 내 인구 유입은 급격한 증가세를 보였지만 2016년부터 주춤하기 시작하면서 올해 10월 기준 2만 4576명에 그치고 있다.

이를 해결하기 위한 방안으로 기업과 대학, 종합병원, 문화시설 등 인프라 조성이 제시되고 있지만 결국 혁신도시 추가 지정만이 근본적인 해법이라는 것이 중론이다.

당초 내포신도시는 스스로 수요를 만들어 광역권을 형성하는 수요창출형 신도시이자 자급자족형 도시로 계획됐다.

하지만 도청을 비롯한 지방공공기관 이전만으로는 신도시 활성화에 한계를 갖고 있으며 실제로 인구 규모가 좀처럼 늘지 않으면서 종합병원 등 인프라 조성도 침체기에 접어든 모양새다. 실제 내포신도시 상권은 일부 블록을 제외하곤 높은 공실률을 보이고 있어 우려가 커지고 있다.

이런 가운데 문재인 정부의 지방균형발전 정책이 혁신도시를 거점으로 추진되면서 내포 혁신도시의 필요성은 더욱 부각되고 있다.

충남은 당초 연기군 행정복합도시 조성을 이유로 혁신도시 지정에서 제외됐지만 이후 연기군이 세종특별자치시로 출범하면서 갖가지 부작용을 겪고 있다. 그럼에도 불구하고 현 정부는 '혁신도시 시즌2 종합발전계획'을 통해 충남과 대전을 제외한 혁신도시에 발전재단을 세우고 4조 3000억원을 투입할 계획이라고 발표했다.

이와 함께 2차 공공기관 이전도 기존 혁신도시의 활성화 방안으로 논의되면서 충남이 상대적으로 소외될 수밖에 없는 상황에 처했다는 목소리까지 나오고 있다.

앞서 양승조 지사와 홍문표 의원(홍성·예산)은 혁신도시 추가 지정을 골자로 한 개정안을 발의했으며 지난달 22일 국회 국토교통위원회의 심사 대상에 올랐다.

국토위 검토 보고에선 '입법 취지는 긍정적이라고 생각되나 현행법이 충남을 혁신도시 지정대상에서 명시적으로 배제하고 있는 것은 아니다'라며 도내에 8개 기관이 개별 이전을 완료한 상황이라고 전제했다.

그러면서 세종시 조성과 혁신도시 신규 지정 시 대규모 개발, 공공기관의 추가 이전 등이 수반돼야 하는 점이 종합적으로 논의돼야 할 것으로 보인다고 설명했다.

하지만 일각에선 도내 이전 기관 8곳 중 2곳이 발전사로 수도권으로도 전기를 공급하는 석탄화력발전(지난해 기준 생산량 중 57.7% 수도권 송전) 등 지역적 특수성을 바탕으로 하고 있고 4곳은 연수원 또는 교육원인 점도 고려돼야 한다는 목소리가 나온다.

특히 공공기관이 10곳 이하인 지역은 전국 도 단위 중 충남이 유일한 데다 향후 2차 공공기관 이전 등을 고려하면 내포 혁신도시 지정은 필수불가결하다는 지적이다.

도 관계자는 "내포 혁신도시 지정을 위한 법안을 관철하기 위해 정치권의 초당적이고 탈 지역적인 협력이 필요하다"고 설명했다.

조선교 기자 mission@cctoday.co.kr

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