과학기술정보통신부와 한국과학기술원(KAIST)은 4일 오전 3시 34분께 미국 반덴버그 공군기지에서 발사된 차세대소형위성 1호가 정상궤도에 진입, 정상적으로 작동하는 것으로 확인됐다고 밝혔다. 차세대소형위성 1호는 이날 미국 스페이스X가 사상 처음으로 3회째 재사용하는 '팰컨-9' 로켓에 17개국 34개 기관의 소형·큐브샛 63개와 함께 실려 발사됐다.
차세대소형위성 1호는 앞으로 약 3개월간 궤도상에서 위성체 및 탑재체의 기능시험 등 초기 운영 과정을 거친 후 내년 2월부터 정상 임무를 수행할 예정이다. 카이스트 인공위성연구소가 개발한 차세대소형위성 1호는 100㎏급으로 앞으로 약 2년간 태양폭발에 따른 우주방사선과 플라즈마 상태를 측정하고, 은하 속 별들의 적외선 분광 관측 등 우주과학 연구에 활용될 영상자료를 국내 관련 기관에 제공하게 된다. 연합뉴스