경무관 이상 경찰 고위직은 전체의 0.1%도 안된다. 경무관은 60여명에 불과하다. 총경 10명 가운데 1명만이 경무관으로 승진한다. 위로 올라갈수록 그만큼 경쟁이 치열해진다. 승진을 못하면 정년 전이라도 경찰에서 나갈 수밖에 없는 구조다. 그렇다고 해서 특정 지역 중심으로 편중 인사를 할 수는 없는 일이다. 내년에 자치경찰 시범도시에 세종경찰청이 신설되는 등 충청권의 치안수요가 늘어남에 따라 경무관 자리도 늘어날 것으로 보인다. 경찰에 입문한 경로에 따른 적정비율을 유지하는 한편 지역안배를 반드시 고려해야 한다. 그럴 경우 충청권에서 승진 물망에 오르는 인사가 적지 않다.
총경 승진 인사도 마찬가지다. 최근 5년 동안 총경 승진자는 대전 7명, 충남 7명, 충북 8명을 각각 배출했다. 전체 총경 승진자(433명)의 5%선에 그친다. 같은 기간 광주(12명), 전북(13명), 전남(8명), 강원(9명)보다도 열악하다. 지난해의 경우 총경 승진자는 대전 2명, 충남1명, 충북2명 등 5명으로 전국 총경 승진자 86명의 5.8%에 불과하다. 그러니 충청권의 홀대 현상이 거론되는 게 아닌가.
지난 주 치안감 승진인사를 둘러싸고 경찰 내부에서 불거진 항명사태는 시사하는 바가 작지 않다. 상명하복의 경찰 조직에서 즉각적이고도 공개적으로 승진인사의 불공정성을 거론한 것은 초유의 일이다. 당사자는 충북 영동출신으로 경찰대 2기 출신이다. 어느 때보다도 이번 경찰 승진인사에 주목하지 않을 수 없다. 더 이상 특정지역 편중인사라는 말은 없어야 하겠다. 경찰의 사기가 인사의 향방에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.