이날 신 의원은 “농업, 농촌과 농민은 여전히 소외 받고 희생을 강요당하는 상황에서도 농업의 공익적 가치는 국가나 사회로부터 제대로 평가 받지 못하고 있다”며 “농업은 단순한 산업의 기준으로만 보아서는 안 되고 농업은 우리나라의 뿌리이며 생명산업으로 재평가됨으로써 공익적 가치가 존중돼야 한다”고 강조했다.
또 농민들의 실질적 소득은 도시 가구에 비해 절반의 수준에 머물고 영농에 필요한 생산원가는 치솟고 있지만 농산물 가격은 제자리 수준에 머물러 농민의 생존권을 위협하는 현실을 지적했다.
이어 “농민수당은 제대로 평가받지 못한 농업의 공익적 가치를 새롭게 평가하는 것이며 이 가치를 창출하는 농민에 대한 국가적 사회적 배려이자 보상이 될 것”이라며 “농민수당은 공익적 가치를 인정하고 극대화 시키는 효과와 함께 지역경제 활성화와 인구유입, 지역발전에 도움을 줄 수 있다”고 농민수당 도입을 주장했다.금산=김혁수 기자 kdkd6767@cctoday.co.kr