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지난 6·13 지방선거 당시 불법정치자금 요구 건과 관련된 김소연 대전시의원의 잇단 폭로에도 침묵으로 일관하던 더불어민주당 박범계 의원(대전 서구을)이 "저는 1g도 연관돼 있지 않다"고 처음으로 입을 열었다.

박 의원은 21일 오전 국회에서 기자들과 만나 "제 지역구에 있었던 분들이 구속기소가 된데 대해 시민들과 당원들께 사과드리는게 맞다고 생각한다"고 밝히는 동시에, 불법자금 요구 건을 ‘전문학·변재형 사태’라 언급하면서 “사실관계와 맞지 않는 부분이 있다"고 강조했다. 그는 “김 시의원으로부터 변재형 전 비서관이 돈을 요구한다는 얘기를 들었지만 액수 등 구체적 사안에 대해 전혀 듣지 못했다”며 “(얘기를 듣고) 어떤 경우에도 불법선거를 해서는 안 된다. 후보자는 물론, 부모님, 남편, 선거사무장, 회계책임자 역시 마찬가지다(라고 말해준 게 전부)"라고 밝혔다.

앞서 김 시의원은 (지역구 국회의원인) 박 의원에게 이같은 사실을 네 차례에 걸쳐 이야기하고 도움을 요청했지만, 내 이야기를 묵살했다고 주장한 바 있다.

박 의원은 이날 오후 이번 사태에 대한 입장문도 발표했다.

그는 입장문을 통해 "김 시의원과 진실게임에 빠지고 싶지 않았다"며 "김 시의원이 어느 시점부터 자기 정치를 하는 것으로 보이는데, 그가 좋은 정치를 하길 희망한다"며 사실상 현 상황을 비판했다.

그러면서 그는 이번 사건과 자신은 무관하다는 입장을 조목조목 반박했다.

특히 이 사건으로 구속 기소된 변재형 씨와 전문학 전 대전시의원에 대해 "변 씨는 한 때 제 비서관이긴 했지만 2016년 사직한 뒤로 일면식조차 없었고, 전 전 시의원은 지역구에서 모범적으로 구의원과 시의원을 지냈던 사람이어서 사건에 관여됐을 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했다"고 전했다.

박 의원은 이어 "변 씨와 방차석 서구의원 후보 사이에 돈의 수수(收受)가 있었는지에 대해서는 조금도 인식하지 못하다가, 김 시의원의 폭로 뒤 상당기간이 지난 뒤에서야 간헐적으로 알게 됐다"고 덧붙였다. 

김 시의원이 박 의원에게 네 차례에 걸쳐 불법자금요구 건을 알리고 도움을 요청했음에도 묵살당했다는 주장에 대해선 "6월24일 김 시의원이 전문학 시의원의 출마포기와 자신의 공천경위를 묻는 전화를 한 뒤 9월 26일 이 사건을 폭로하기 전까지 김 시의원은 저에게 어떠한 문자나 카톡, 전화도 전혀 한 바 없다"고 주장했다. 

박 의원은 "그럼에도 불구하고 이 같은 사태를 제대로 인식하지 못하고 미연에 방지하지 못한 점에 대해 대통령과 민주당 대표를 비롯해 대전시민 여러분께 참으로 송구하다"고 머리를 숙였다. 

박 의원은 "중앙당 당무감사원장을 맡게 됐다"며 "당 운영에 대한 투명성, 공정성 등을 확보하기 위해 노력하겠다"고 했다.

서울=백승목 기자 sm100@cctoday.co.kr

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