<자살률 1위 충남도… 오명 벗어야>

글 싣는 순서
上 고령인구 자살률 1위 ‘불명예’
中 천안지역 심각… 도시형 자살예방 필요
<下> 민간단체 협력… 고위험군 대책 강화해야

지자체·공적기관 사업에 한계, 道 봉사단체 등 협력체계 구축
수퍼마켓조합 공동 예방사업 중, 민간영역 참여확대 지원 계획

충남도는 그동안 도교육청과 충남경찰청 등 유관기관의 협력 아래 자살예방사업을 추진해왔고 그 결과 자살률이 일부 감소하는 등 성과를 거두기도 했다. 그러나 지자체와 공적 기관의 사업으로서는 한계가 있었고 여전히 자살률 역순위 평가 전국 1위를 유지하고 있다. 공적 자원으로는 고위험군 발굴과 관리, 접근이 쉽지 않았기 때문이며 이는 사업 추진 과정에서 자살시도자의 불신 또는 자포자기 등 여러 형태로 드러났다.

대표적으로 도는 고위험군인 자살시도자의 재시도를 막기 위해 상담서비스를 받아들이는 조건으로 응급실 치료비를 지원하는 사후관리체계를 내세웠다. 하지만 관계 부서에 따르면 치료비 지원에도 불구하고 100명 중 3명만이 이를 수락할 것으로 분석됐다. 이 같은 상황을 두고 도는 민간단체와의 협력관계 확대를 새로운 돌파구로 판단하고 있다. 2009~2013년 사이 도내 자살률이 비교적 큰 폭으로 감소했지만 그 이후부턴 감소폭이 점차 줄어들고 있는 만큼 과거와는 다른 새로운 시도가 필요한 시점이기도 했다.

앞서 지난달 도는 자살률 감소율 28%대(2010~2016년)를 기록한 일본 아키타현과 아오모리현을 방문해 대응책을 살펴봤다. 그 결과 아키타현 등은 국가와 지방단체, 의료기관, 기업, 학교, 민간단체가 협력하는 모델을 운영 중이었고 실효성이 있는 것으로 분석됐다.

도는 이를 벤치마킹해 고위험군에 속하는 유가족과 민간단체 지원을 강화하겠다는 입장이다. 세부적으로는 우선 이달 중 자살 유가족 힐링캠프와 자살예방 동참 자원봉사단체 결의대회 등 민·관협력체계를 위한 일정이 추진된다. 지난달 24일에는 한국수퍼마켓협동조합연합회와 협약을 맺고 번개탄 판매와 관련한 예방사업을 추진 중이며 자살예방센터와 자살예방전담팀 신설 등도 진행하고 있다.
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아이클릭아트 제공

일각에선 지차체와 기관이 자살 고위험군의 일부 상황에 대해선 손을 쓸 수 없었던 만큼 민간영역의 참여를 확대할 경우 발굴과 관리가 더 수월하고 관련 정책의 기반 마련에도 효율적일 것으로 보고 있다. 지역사회의 개인과 단체 등 민간영역이 복지사각지대에 놓여 공식적인 사례로는 발굴할 수 없는 고위험군을 찾아내 관계 기관의 손길이 닿지 않는 부분까지 관리할 수 있다는 것.

다만 이번 도의 민·관 협력 모델이 성공적인 첫 발을 내딛기 위해선 민간영역의 참여가 절실한 상황이다.

도 관계자는 “민간단체가 움직일 수 있는 여건을 마련하기 위해 지원을 강화할 계획이며 신규시책 발굴과 기존 사업 강화에도 노력하고 있다”고 설명했다. <끝>

조선교 기자 mission@cctoday.co.kr
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