[클릭 이슈]
인맥 과시하며 ‘헌금’ 요구, ‘여론조사 1위’ 거래 제안도
후보 불안한 심리 이용해

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▲ 사진 = 아이클릭아트 제공
#사례 1. 4년 전 지방선거에서 광역의원 출마를 고심하던 A 씨는 자신을 한 정당 관계자라고 소개하는 B 씨로부터 정당공천을 도와주겠다는 제안을 받았다. B 씨는 유명 정치인 이름을 거론하면서 “내가 이야기해주면 공천받는 것은 문제없다”며 자신의 인맥을 과시했다. 그는 그러면서 은근히 공천헌금이 필요하다는 뉘앙스를 풍겼다. A 씨는 고민 끝에 그의 제안을 거절했고 출마도 접었다.

#사례 2. 지방선거에서 기초의원 선거에 출마했던 C 씨는 당시 선거 준비 중 여론조사 업체 관계자라고 하는 D 씨로부터 “여론조사에서 지지율이 높게 나오도록 해 주겠다”는 제안을 받았다. 여론조사에 들어가는 비용을 주면 지지율 선두를 만들어 주겠다는 게 D 씨의 제안이었다. 하지만 C 씨는 여론조사 업체명도 처음 들어보는 곳인 데다 신뢰도 가지 않아 D 씨의 제안을 거절했다.

지방선거 당시 불법정치자금을 요구받았다고 폭로한 이른바 '김소연 사태'로 인해 정치의 고질적 병폐인 금권 불법선거 근절에 대한 여론이 확산되고 있는 가운데 금권선거를 조장하는 선거브로커들은 좀처럼 사라지지 않고 있다. 크고 작은 선거가 끝난 이후에도 후보자와 당선자들이 각종 선거법 위반 등으로 수사기관에 불려다니거나 심지어는 당선무효가 되는 사례 가운데 ‘선거브로커’와의 잘못된 만남이 중요 원인이 되는 경우도 많다.

이번에는 꼭 당선돼야 한다는 후보자들의 불안한 심리를 이용해 선거를 도와주겠다고 접근해 돈을 가로채는 선거브로커들은 여론몰이가 쉬운 동호회나 단체, 정치인 인맥 등을 내세워 선거를 도와주겠다고 접근한다. 특히 최근에는 SNS를 비롯한 온라인 파급력이 커지면서 ‘유리한 댓글을 달아주겠다’거나 ‘개인 SNS 팔로워를 늘려주겠다”는 등 온라인 선거 지원을 해주겠다면서 접근하는 사례도 적지 않게 드러나고 있다.

충청권 한 광역의원은 “선거철만되면 셀 수 없이 많은 곳에서 연락이 온다. 대부분 선거를 도와주겠다는 곳으로, 방법도 다양하다”면서 “특히 예전에는 인맥이나 단체 등을 이용해 도와주겠다는 것이 대부분이었다면 최근에는 개인 SNS 등 온라인을 활용한 제안이 많아졌다”고 말했다.

그는 이어 “당선이 절박한 대부분의 후보들은 선거브로커라고 생각하면서도 조금이라도 도움이 될 것 같다는 판단만 들면 유혹을 쉽게 뿌리치기 힘들다”면서 “깨끗한 선거가 되기 위해서는 이들 선거브로커부터 사라져야 한다”고 덧붙였다.

나운규 기자 sendme@cctoday.co.kr
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