2010년부터 올해 7월까지 폐업, 광주 이어 전국 2위…브랜드·상품 개발 필요성

동네슈퍼의 자생력을 키워 골목상권을 살리겠다는 나들가게 사업이 대전지역에서는 ‘줄폐업’이라는 정반대의 결과를 낳고 있다. 10개 가운데 절반 가까이가 폐업하는 악효과가 이어지면서 일각에서는 막무가내식 재정투입보다는 브랜드 개발 등을 통한 안정된 지원책이 필요하다는 지적이 나온다.

19일 바른미래당 김삼화 의원(비례)이 중소벤처기업부로부터 제출받은 자료에 따르면 사업 시행년도인 2010년부터 올해 7월까지 개설된 대전지역 나들가게 325개 가운데 136개가 폐업했다. 지정을 취소한 나들가게는 9개를 기록했다. 나들가게 폐업 및 취소율은 대전이 44.6%로 세종을 제외한 16개 시·도 가운데 광주(45.8%)에 이어 2위를 기록했다. 이는 전국 폐업 및 취소율인 32.2%보다 월등히 높은 수치로 대전지역 10개 나들가게 가운데 약 5개가 간판을 내렸다.

‘정이 있어 내 집같이 드나들 수 있는, 나들이하고 싶은 가게’라는 뜻의 나들가게 사업은 대형 할인마트나 대기업 슈퍼마켓(SSM) 등으로 운영에 어려움을 겪는 동네슈퍼를 육성한다는 계획으로 시작, 현재까지 963억 6000만원, 점포당 840만원 가량이 지원됐다.

나들가게로 전환하는 동네슈퍼는 예산을 통해 간판교체와 POS기기 및 시스템 설치 등의 혜택을 받으며 점포수는 꾸준히 증가했다.

그러나 대형마트 등 대기업 출자 자본이 저렴하게 내놓는 자체상품이 나들가게의 기성상품을 앞지르면서 매출액 감소를 이겨내지 못하는 단계에 이르렀다.

전문가들은 동네슈퍼의 자생력을 키우겠다는 사업 취지에 맞춰 다각도의 지원책이 마련돼야 한다고 지적한다. 현장에서도 이러한 목소리는 꾸준히 나오고 있다.

대전 중구에서 나들가게를 운영하는 점주 A(53) 씨는 “그나마 가게 매출은 복권 판매에서나 겨우 건진다”며 “주로 팔려야 할 생필품은 많아야 하루 3~4개 정도 팔리는 수준이라 생필품으로 버는 돈은 한 달에 20만~30만원 남짓에 불과하다”고 토로했다.

결국 이러한 상황을 견디지 못한 점주가 스스로가 간판을 내리는 불상사까지 벌어진다.

실제 전국의 나들가게 취소점포 353개 가운데 82.4%인 291개가 점주의 요청으로 취소된 것으로 조사됐다. 또 폐업 사유로는 일반슈퍼 전환(31.6%), 타업종 전환(27.1%), 편의점 전환(23.7%) 등 나들가게 사업에 만족하지 못한 이유가 대다수를 차지했다.

지역 경제계의 한 관계자는 “최저임금 및 임대료 상승과 부진한 경기의 영향까지 겹치면서 나들가게 폐업률은 자꾸만 천정부지로 치솟고 있다”며 “매장 인테리어 등에 예산을 낭비하기 보다는 나들가게 자체브랜드 개발을 통한 가성비 상품으로 소비자에게 다가가는 등 준비된 혁신역량이 먼저 선행돼야 할 것”이라고 강조했다.

이인희 기자 leeih5700@cctoday.co.kr
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