박금순 전 시의원과 임기중 충북도의원이 '공천 헌금'을 주고 받았다는 의혹과 관련, 경찰이 신병처리를 놓고 고심하고 있다.

충북지방경찰청 지능범죄수사대는 “공천을 받을 수 있게 도와주겠다”며 공천 헌금 2000만원을 주고 받은 혐의(공직선거법 위반)로 임 도의원과 박 전 의원을 불구속 입건하고 수사를 벌여왔다.

경찰은 박 전 의원의 자택과 휴대전화, 컴퓨터 하드디스크를 비롯해, 임 도의원의 차량과 휴대전화 등을 압수수색하는 등 혐의 입증에 주력해왔다.

앞서, 박 전 의원은 본보를 통해 “더불어민주당 충북도당위원장의 측근인 임 의원에게 공천을 받을 수 있게 도와달라며 현금 2000만원을 건넸다가 며칠이 지나 공천이 어렵게 되자 되돌려 받았다”고 폭로한 바 있다.

하지만, 경찰조사에서 박 전 의원은 돌연 “임 도의원과 주고받은 현금은 ‘특별 당비’”라고 말을 바꿨고, 임 도의원 또한 “‘특별 당비’를 받았다가 되돌려 준 것”이라며 공천과의 연관성을 부인했다.

경찰은 박 전 의원이 애초 본보에서 했던 주장을 뒤집은 것과 관련해, 경찰수사에서 이들이 서로 ‘입 맞추기’하는 등 증거인멸의 우려가 있다고 판단한다.

이런 배경에 경찰이 구속영장 신청여부 등 이들의 신병처리를 놓고 고심하는 대목이다.

다만, 박 전 의원이 폭로한 녹취록과 압수수색을 통해 확보한 휴대전화 통화 내역 등만 가지고도 충분히 혐의 입증을 할 수 있다는 경찰의 자신감에 불구속 검찰 송치도 점쳐지고 있다.

경찰수사가 막바지로 이르면서 이들의 신병처리 방향에 지역의 관심이 쏠리고 있다.

진재석 기자 luck@cctoday.co.kr
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