대전시·경남도中 최종 선정, 장애아동 위한 병원 태부족
2곳 모두 병원 건립 시급해
<13일 3면·16일자 1면 보도>
보건복지부가 16일 공공 어린이 재활병원 건립사업 공모를 마감한 결과 충남권에서 대전시, 경남권에서 경남도 등 2곳이 사업계획서를 제출한 것으로 확인됐다. 당초 공모 시작 당시 여러 지자체가 유치를 희망했으나 건립부지 마련과 현재까지 정부의 운영비 지원이 언급되지 않은 점 등에 부담을 느껴 신청을 포기한 것으로 보인다. 대전시는 충남대학교병원을 사업수행기관으로 선정했으며 경남은 창원경상대병원과 손 잡고 어린이재활병원 유치에 나선다. 대전은 입원과 낮병동을 합쳐 60병상 규모, 경남은 70병상 규모를 계획 중이다.
현재 어린이재활병원은 2016년 민간차원에서 서울에 문을 연 넥슨어린이재활병원 한 곳밖에 없으며 공공형으로 운영되는 곳은 전무하다. 전국의 중증장애아동은 30만명으로 추산된다. 장애아동 전문 재활시설이 턱없이 부족해 대기자가 많다보니 6개월 이상 꾸준한 치료는 커녕 치료 자체를 받기도 어려운 상황이다.
정부가 공모를 거쳐 우선 1개소를 먼저 짓겠다고 해 경쟁이 불가피해졌지만 두 지자체 모두 장애아동 가족들에게 어린이재활병원을 건립해주는 것은 시급한 문제로 여기고 있다. 복지부가 수행한 용역을 보면 권역별 미충족 의료수요가 경남권은 141명, 대전이 포함된 충청권은 133명이다.
그러나 이 미충족 수요는 한 번이라도 치료를 받았던 장애아동을 근거로 추산돼 정작 이용을 못하거나 거부당한 장애아동들의 수요는 담지 못했다는 게 장애아동 가족들의 얘기다. 중증장애아동에게 체계적인 치료는 생존의 문제라고까지 불리는만큼 건립 시일이 지체될수록 장애아동에게 닥칠 어려움은 더 커진다.
대전시 관계자는 “어린이재활병원에서 조기에 치료를 받아 그 아동이 사회생활을 잘 해나고 행복하게 커 갈수만 있다면 사회적으로 더 많은 비용이 절감될 수 있을 것으로 본다”며 “적자 구조나 지방재정 문제로만 계산할 수 없다. 우리 아이들이 하루라도 빨리 치료받을 수 있도록 어린이재활병원 유치에 최선을 다하겠다”고 말했다.
유치 경쟁력만 봤을 때는 건립 부지 측면에서 대전이 앞설 것으로 점쳐진다. 복지부는 지자체 소유의 토지를 확보할 것을 요건으로 내걸었는데 대전은 시 소유 부지를 계획한 반면 경남은 지자체가 아닌 병원 소유의 부지를 대상지로 제출한 것으로 알려졌다. 복지부는 선정심사위원회를 거쳐 내달초 이들 지자체 중 최종 사업수행기관을 선정할 방침이다.
홍서윤 기자 classic@cctoday.co.kr