‘군복 입은 성직자들’ 힘찬 첫걸음 내딛다
이날 행사는 국방부 군종정책과장, 육·해·공군본부 군종실장, 종교별 군종교구장 등 내외 귀빈과 학교 장병 및 가족·친지 등 500여명이 참석한 가운데 국민의례를 시작으로 우등상 수여, 임관 사령장 및 계급장 수여, 임관선서, 축사, 조국 수호 결의 순으로 진행됐다.
51명의 신임 군종장교들은 지난 4월 30일 학생군사학교에 입교해 6주간의 군인화 과정을 통해 기초 전투기술·전술학 등을 이수했고, 지난 6월 11일부터 육군종합행정학교에서 군종업무, 전시군종지원, 상황별 군종지원, 상담기법 등 군종장교로서 직무수행에 필요한 병과학 기본소양을 배양함과 동시에 장교로서의 올바른 가치관과 품성을 함양했다.
이날 임관한 신임 군종장교 중에서 교육성적 우수자로 영예의 국방부장관상은 홍성우(26·기독교) 중위가 수상했으며, 육군참모총장상에는 장영태(29·기독교) 중위가, 해군참모총장상에는 전이루(29·기독교) 중위가, 공군참모총장상에는 김은진(28·기독교) 중위가 수상의 영예를 안았다. 이밖에도 김재영 중위, 박진수 대위, 김도웅 대위는 각각 교육사령관, 학교장, 병과장상을 수상했다.
이날 국방부장관상을 수상한 홍성우 중위는 "군인이자 성직자로서의 사명감을 갖고 어려움에 처한 장병들, 도움이 필요한 장병들 곁에서 힘이 되어주는 군종장교가 되겠다"고 소감을 밝혔다.
서주석 국방부 차관은 축사를 통해 "군종장교는 소수이지만, 군의 전투력과 사기에 미치는 영향은 매우 큰 병과"라며 "병사들과의 소통을 위해 노력한다면, 막강한 전신전력의 중요한 축이 될 것이기에, 군복 입은 성직자로서 항상 초심을 잃지 않고 국가와 국민을 위한다는 헌신적인 자세로 맡은바 소임을 다 해 줄 것"을 당부했다.
한편, 이번 신임 군종장교 중 송지훈(33·불교) 대위는 군종 67기로 임관해 공군 군종장교로, 장영태(29·기독교) 중위는 학군 49기로 임관해 기갑장교로 군 복무를 마친 후 재입대해 군번이 두 개다. 이 밖에도 51명의 신임 군종장교 중 13명이 병사로 군 복무를 마치고, 군종장교로 새로운 군 생활을 시작한다. 또한 박지혜(29·기독교) 중위와 남궁이슬(25·기독교) 중위는 각각 전군 11번째, 12번째 여군 군종장교가 됐다.
이번 신임 군종장교 51명 중 기독교·천주교·불교·원불교는 각각 24명, 11명, 15명, 1명으로 이중 21명은 대위로, 30명은 중위로 임관했다.
이날 임관한 군종장교들은 육·해·공군의 각 제대에서 종교 활동, 교육활동, 선도활동 등을 통해 장병들의 사생관을 확립시키고 복무의지를 고양시켜, 우리 군의 전투력을 극대화시키는 임무를 수행하게 된다.
영동=배은식 기자 dkekal23@cctoday.co.kr