최근 화두로 떠오른 워라밸(워크 앤 라이프 밸런스)의 기조에 따라 정부는 내달부터 단계적으로 주52시간 근무를 골자로 한 근로시간 단축을 시행하겠다고 나섰다. 물론 시범시행을 통해 조정이 이뤄지겠지만 현재의 상황을 놓고 보면 문제점이 발생할 것이라는 목소리가 더 크다. 분야별로는 필수적으로 잔업이 발생함에 따라 이를 집에서 수행하는 다른 의미의 재택근무도 생길 수 있다. 또 대기업 이외에 중소기업이나 자영업자에게는 실현할 수 없는 현실로 인해 상대적 박탈감만을 준다는 지적도 잇따른다. 더 일해서 벌이를 늘려야 하거나 납기일을 맞춰야만 하는 제조업 근로자들에게는 족쇄가 될 수 있다. 현장의 목소리만큼 중요한 것은 없다. 근로시간 단축의 효과가 생산성과 고용 증대로 나타나지 않는다면 워라밸은 결국 근로자들에게 또다른 형태의 족쇄로 작용할 수밖에 없다.
천리 길도 한 걸음부터다. 정부와 각 업계가 의견을 조율함과 동시에 일과 삶의 균형이라는 인식 개선에 모두가 노력을 기울여야 한다. 업무와 비업무의 경계가 모호한 수많은 직종 및 직군에 대한 가이드라인도 뒷받침돼야 한다. 이들에 대해 단위기간이 대폭 늘어난 탄력 근무제를 적용함은 물론 열심히 일한 근로자들이 충분한 휴식을 취할 수 있다는 근로환경 등의 인식개선도 필요하다. 첫 술에 배 부를 수는 없다. 그렇다고 첫 술을 헛되이 뜰 수는 없는 만큼 모처럼의 워라밸 정책이 역풍으로 돌아오질 않기 바래본다.
이인희·대전본사 경제부 leeih5700@cctoday.co.kr