대전대덕 R&D, 청주 BT, 천안·아산 IT집적지와 근접해 ‘기술융합’ 최적지
고급 인재·미래기술 선도거점 등 이점… 市, LH와 공조해 프로젝트 구체화

실질적 대한민국 행정수도 세종시가 국가산업단지 최적의 입지로 집중부각되고 있다.

신(新) 산업발전 및 균형발전 선도거점, 융합산업 육성의 최적지, 중부권의 신성장동력, 미래기술의 선도거점이라는 대내외적 평가가 세종 국가산단 조성 명분으로 깊숙이 자리잡고 있다.

우선 광역적으로 4차 산업혁명 특별시 대전의 대덕 R&D, 청주(오송) BT, 천안·아산 IT집적지와 접하고 있다는 게 주목을 끈다. 기술융합을 위한 최적의 입지조건이라는 얘기다.

고급인재와 R&D, 첨단지식산업의 지방정착을 위한 최적의 도시환경을 지닌 국가균형발전의 선도도시라는 것도 국가산단 조성 또 하나의 명분으로 보태졌다.

지역 정치권 관계자는 "세종은 혁신도시와 함께 지방을 이끄는 핵심동력으로서 세종시-혁신도시 거점 간 연계를 통한 국가 미래신기술 산업 생태계 기반 마련이 가능한 도시다. 또 세종시의 중앙행정기능, 국책연구기관, 대덕 과학기술 R&D 혁신역량을 활용해 효율성을 극대화 할 수 있다"고 말했다.

세종시는 국가산업단지 조성 프로젝트를 구체화하고 있는 모습이다.

지역상생발전협의체 구성·운영, 국가산단 조성을 위한 개발방향 검토, 입주의향기업 확보를 위한 수요조사, 국가산단 기본 개발구상(안) 마련 등 국가산단 조성 당위성과 조성방향을 지속적으로 모색하고 있다는 게 주목을 끈다.

시-한국토지주택공사(LH) 간 상호협력 및 공조체계를 강화하면서, 사업 타당성 분석 및 예비 타당성 조성을 위한 연구용역을 추진하겠다는 엄격한 시나리오도 짜놓은 것으로 확인됐다.

여기에 국가산단 기본 개발구상안 공개부터 후보지 선정을 위한 연구용역까지, 검증단계 수행 및 명분확보 작업에 박차를 가하고 있다. 실질적 대한민국 행정수도, 국가균형발전 선도도시 위상에 부합하는 자족기능을 확보하겠다는 강력 의지로 풀이된다.

시는 정부 주도의 세종시 국가산단 조성이 필요하다는 점을 강조하고 있다.

시 관계자는 "문재인 정부 국정운영 5개년 계획, 세종시 지역공약에 국가산단이 포함돼있는 것으로 안다. 세종시를 제외한 16개 광역자치단체에 국가산업단지가 입지해있다는 것도 주목할만하다"면서 "세종은 미래지향 도시인 행복도시와 주변지역 미래 선도산업으로 인해 세계적인 혁신클러스터가 형성될 수 있는 잠재력을 품고 있다. 스마트 시티, 스마트 워터시티, 자율주행 특화 도시 등 국책사업을 추진하고 있다. 4차 산업혁명에 대응하는 혁신거점의 최적지"라고 말했다.

세종은 4차 산업혁명을 선도할 신소재·정밀부품 산업중심이라는 게 대내외적인 평가.

세계적 혁신거점으로 평가받고 있는 '세종' 국가산단 조성 성공여부에 비상한 관심이 쏠리고 있는 것도 이때문이다.

다만 국가산단 후보지 검토 등을 위한 국토부 연구용역, 지자체 대상 설명회 개최 등 험난한 예정을 남겨두고 있다는 게 큰 부담이다.

지역 정치권 한 관계자는 “수도권 집중분산과 국가균형발전을 목적으로 출범한 세종시가 오히려 수도권 인구가 아닌 주변지역 인구를 흡수, 지역 불균형을 초래하고 있다. 국가산단 조성을 통해 미래 행정수도로 성장할 수 있는 발판을 마련해야한다”면서 “세종이 지닌 혁신 잠재력을 새로운 국가발전으로 이끌기 위해선 4차 산업혁명 시대 요구에 부합하는 신 산업입지 공간이 필요하다”고 말했다.

이승동 기자 dong79@cctoday.co.kr
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