문재인 대통령은 어제 대전현충원 추념식에서 "애국과 보훈에 보수와 진보가 따로 일 수 없다. 나라를 나라답게 만드는 일에 국민들께서 함께 마음을 모아 달라"면서 "그것이 대한민국의 힘이 되고 미래가 될 것"이라고 밝혔다. 문 대통령이 지난해 현충일 추념사에 이어 올해도 편가르기식 애국과 보훈을 넘어서 통합의 메시지를 강조한 것은 그만큼 절박하다는 뜻으로 읽힌다. 대통령이 참석한 가운데 대전현충원에서 현충일 추념식이 열린 것은 1999년 이후 19년만의 일이어서 의미가 남다르다.

대전현충원에는 독립유공자와 참전유공자 및 군인 위주의 묘역으로 조성된 서울현충원과는 달리 독립유공자와 참전용사는 물론 독도의용수비대, 의사상자, 소방 및 순직공무원 묘역까지 조성돼 있다. 국가유공자 의미를 공동체를 위해 다양한 분야에서 헌신한 이웃으로 해석할 수 있다. 이날 추념사 키워드가 '이웃, 가족, 보통'으로 확장된 것도 이와 연관돼 있다. 문 대통령은 "대한민국의 역사는 우리의 이웃과 가족들이 평범한 하루를 살며 만들어온 역사"라며 "이러한 분들이 있었기에 우리는 '우리 자신처럼 평범한 국민이 나라의 주인'이라는 사실을 자각할 수 있었다"고 강조했다.

문 대통령은 지난해 약속했던 사안에 대해서도 언급했다. 국가보훈처를 장관급으로 격상됐고 보훈 예산규모도 5조원을 넘었다. 문 대통령은 천안시 동남구 목천읍 출신인 석오(石吾) 이동녕 선생의 손녀, 82세 이애희 여사에게 생활지원금을 전달했다고 밝혔다. 독립유공자의 자녀와 손자녀까지 생활지원금 혜택을 주게 된 것이다. 지난해 현충일 당시 약속에 대한 상징적 조치다.

애국과 보훈이 특정 이념의 전유물이 될 수 없음은 두말할 필요가 없다. 우리 모두가 지켜야 할 소중한 자산이다. 문 대통령은 대전현충원 무연고 묘역을 돌아 본후 끝까지 기억하고 끝까지 돌볼 것이라면서 그것이 국가의 역할과 책무라고 했다. 국가유공자와 유족들이 자부심을 가질 수 있도록 예우하는 일에 소홀할 수는 없다. 국민 통합을 어떻게 이뤄낼 것인가가 과제다.
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