한국연구재단은 박선영 경북대 교수 연구팀이 동북아시아 장마 기후에 영향을 미치는 남반구 공기 흐름에 대해 증명했다고 28일 밝혔다.
동북아시아 여름 몬순 기간에는 연강수량 50%가량 비가 내려 지역경제와 사회적으로 큰 영향을 준다. 때문에 장마 변동성 이해와 예측을 위해선 공기와 수분 이동에 대한 연구가 필수적이다. 연구팀은 제주도 남서쪽 해안 절벽에 있는 경북대 온실기체 관측센터에서 2008∼2013년 6년 동안 실시간 관측한 자료를 분석했다. 그 결과 할로겐화합물 중 수불화탄소류 농도가 매년 장마 기간 4㎞가량 떨어진 남반구 적도 지역만큼 급격히 낮아지는 것을 확인했다.
할로겐화합물은 대기에 극미량만 존재한다. 수불화탄소는 북반구 산업 지역에서 집중적으로 배출되기 때문에, 남·북반구 간 농도가 극명하게 차이 난다. 장마철엔 유독 1~2일만 급격한 농도 변화를 보였다.
대규모의 공기가 위도를 가로질러 빠르게 이동한다는 직접적인 증거라고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 동북아 여름철 공기 흐름을 역추적한 후 유사한 유형의 공기그룹을 분류했다. 그 결과 남반구 적도 공기가 해양성 공기의 40％를 이루고 있다는 점을 규명했다.
남반구 적도 지역 공기가 동북아를 장악하는 동안 전체 장마 강수량 50％ 이상의 비가 온다는 것도 입증했다. 조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr