윤영균 한국산림복지진흥원장
최근 언론에서는 ‘저성장시대’, ‘청년 실업률 10% 육박’, ‘경력단절 여성 재취업 애로’ 등의 뉴스가 지속적으로 보도되고 있다. 문재인 정부도 출범과 함께 이러한 시대적 어려움을 해소하기 위해 양질의 일자리 창출을 국정의 최우선 과제로 설정했다. 산림청에서도 공공·민간 등 3대 분야 6개 중점과제를 통해 오는 2022년까지 일자리 6만개를 창출키로 했다.
산림청 통계에 따르면 국민들의 소득 증가와 여가시간의 확대로 산림복지에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있어 수혜인원이 연 1800만 명에 달한다고 나타났다. 산림복지 수혜인원이 지속적으로 증가하고 있는 상황에서 무엇보다 방문객을 안내하고 교육하는 산림복지전문가의 역할이 중요해지고 있는 상황이다.
산림복지전문가란, 국민들이 숲에서 활동을 원활히 할 수 있도록 안내하기 위해 산림복지전문가 양성기관에서 전문과정을 이수한 사람으로서 산림치유지도사, 숲해설가, 유아숲지도사, 숲길체험지도사가 있다.
한국산림복지진흥원에서는 산림복지전문가의 창의성·전문성을 살려 안정적인 일자리 창출 및 민간시장 활성화 위해 숲해설, 산림치유 등 산림복지서비스 제공을 영업의 수단으로 하는 '산림복지전문업 등록제도'를 운영하고 있다.
또한 지난해 양질의 민간 전문일자리 창출을 위해 찾아가는 설명회(20회), 현장 컨설팅(83회)등 창업 지원을 강화했다. 이를 통해 산림복지전문업에 등록된 업체는 총 341곳(종합산림복지업 6개, 산림치유업 13개, 숲해설업 181개, 유아숲교육업 129개, 숲길체험지도업 12개)이며, 전문업에 고용된 산림복지전문가도 2312명에 달한다.
창업 지원 이외에도 전문업 제도의 안정화 및 현장 중심 역량강화를 위해 산림복지 종사자 1310명을 대상으로 역량 교육 및 보수교육을 진행했으며 산림복지전문업의 체계적인 지원을 위한 평가체계(7개 분야 11개 지표)도 구축했다.
진흥원에서는 정부 정책변화에 따라 사람중심의 산림복지 분야 일자리창출을 체계적으로 지원하기 위해 ‘일자리혁신단’을 지난해 9월 출범하고 산림복지 분야의 일자리 창출을 위한 컨트롤 타워 역할을 수행하고 있다.
올해는 산림복지전문업 창업 및 운영과 관련한 대내·외 환경 변화에 적극적으로 대응하기 위해 다양한 경험과 전문성을 겸비한 전문가 자문체계 구축이 필요해 ‘산림복지전문업 컨설팅단’을 운영할 예정이다.
분야별, 권역별 자문위원을 구성해 경영지원, 서비스 지원, 홍보마케팅 등 전문업 활성화를 위해 지원을 아끼지 않을 계획이다.
이밖에도 공공분야에서는 직무중심 국가직무능력표준(NCS) 기반 블라인드 채용(가림 채용)방식과 계약직도 양질의 일자리가 될 수 있도록 정규직 전환을 추진하고 있으며, 사회적 경제 분야에서도 지역 전문가를 산림복지프로그램에 참여시켜 인근 농산촌지역과 함께하는 일자리를 확대할 방침이다.
이처럼 진흥원에서는 지속적인 일자리 확충 노력을 통해 올해 말까지 3000개의 일자리를 확충하고, 오는 2022년까지 공공·민간·사회적 경제 분야 일자리를 약 5000여 개로 확대할 계획이다.
앞으로 정부의 최우선 국정과제인 일자리 창출, 지역균형발전, 포용적 복지국가 구현 등 관련 정책이 성공적으로 이행될 수 있도록 연간 126조에 달하는 산림의 공익적 가치를 활용한 산림복지 분야의 일자리 창출을 위해 더욱 노력할 것이다.