도는 환경 분야의 국을 신설하는 방안을 적극 검토하는 것으로 알려졌다. 환경전담국 신설은 이시종 지사의 민선 6기 공약이기도 하다.
현재 도의 환경 관련 과인 환경정책과와 수질정책과 등은 바이오정책과, 바이오산업과와 함께 바이오환경국으로 분류돼있다. 충북에서 환경 분야는 문화체육과 함께 묶이는 등 중요하게 취급받지 못했다.
반면, 경남도 등 타 시·도는 환경 분야의 중요성을 이유로 환경전담국을 설치해 운영해왔다. 충북도에서 처음으로 환경 업무를 전담하는 국이 생기는 것은 타 시·도에 비해서는 늦은 감이 있으나 시사하는 바가 크다.
특히 이번에 환경국이 신설되면 업무의 전문성 향상과 바이오 산업의 업무 집중도 상승을 통한 효과를 볼 수 있을 것으로 기대된다. 신설되는 국은 3∼4개 과로 편성될 것으로 예상된다. 국 신설 시기는 지방선거 전인 올해 상반기 내에 이뤄질 것으로 예상된다. 도 관계자는 "행안부가 국 신설만 승인한 상태라 구체화된 것은 없다"며 "신설되는 국의 성격과 시기는 내부 검토와 도의회 협의를 거쳐야 윤곽이 나올 것"이라고 말했다. 임용우 기자 winesky@cctoday.co.kr