올해 ‘세종=행정수도’ 지방분권 개헌 적기

여야 간 원내대표 극적 합의

“이달 중 추가협의” 조건 달아

충청권 의원들 역할론 커져

각종 쟁점들 접점찾기 ‘난항’
국민 과반 이상 ‘찬성’ 목소리…

새해를 맞아 실시한 각종 여론조사에서 ‘개헌찬성’ 여론이 압도적으로 높게 나타남과 동시에 전국 지자체장들 역시 지방분권개헌을 촉구하는 대국민 공동신년사를 발표하면서 이 같은 공감대를 동력 삼아 올해는 '세종시=행정수도' 개헌안 마련에 쐐기를 박기 위한 충청권 의원들의 보다 적극적인 역할론이 대두되고 있다.

특히 여야 간 원내대표 합의에서 '2월 중 개헌안 마련을 위해 교섭단체 간 노력하며 1월 중 추가 협의한다'는 조건을 달아둔 만큼 1월 중 여야 간 치열한 난타전이 예상됨에 따라 이 시기에 맞춰 행정수도 완성에 대한 당위성에 대해 충청권 의원들이 목소리를 높여야 한다는 지적이다.

그동안 국회 헌법개정특별위원회(개헌특위) 활동경과를 보면 ‘허송세월’이라고 할 만큼 아무런 성과를 내지 못한 채 1차 활동을 종료하고 2차 활동을 앞두고 있다.

여야가 헌법개정 및 정치개혁특별위원회를 구성하기로 합의하면서 개헌논의는 2라운드에 접어들었다. 따라서 올해를 ‘행정수도 완성의 원년’으로 삼기 위한 충청권 의원들의 역량결집이 더욱 요구되는 시점이다.

여당인 더불어민주당 역시 새해를 맞아 개헌의 마지막 고삐를 죄어 나갈 뜻을 천명했다.

우원식 원내대표는 2일 열린 원내대책회의에서 "국민들은 올해가 개헌 적기이며 6월 지방선거 동시 국민투표를 적기 중 적기로 생각하고 있다"면서 "각 언론사 신년 여론조사 결과 국민들은 개헌에 압도적으로 찬성하고 지방선거와 동시에 실시하는 것에 압도적 지지를 보냈다"고 밝혔다.

실제 각종 여론조사 결과에서도 국민 과반 이상이 ‘세종시 행정수도 완성’에 대해 찬성입장을 나타내며 국민적 공감대도 어느 정도 마련된 상태다. 한국사회여론연구소 여론조사에서 세종시 행정수도 명문화에 대해 국민 55.5%가 찬성(반대 33.7%)했으며, 세종시가 윈지코리아컨설팅에 의뢰해 실시한 여론조사 결과에서도 ‘세종시에 행정수도 기능을 부여하는 것이 바람직하다’는 질문에 긍정적 응답이 58.6%(매우 그렇다 36.1%, 대체로 그렇다 22.5%)를 차지하면서 ‘세종시 행정수도 완성’에 대한 국민 인식이 우호적인 것으로 나타났다. 그러나 이같은 국민 여론과는 반대로 현재 개헌 전망은 그다지 밝지 않은 상황이다. 각종 쟁점을 두고 여야의 입장이 첨예하게 엇갈리기 때문이다.

이에 대해 한 충청권 의원은 "여론조사 결과를 보더라도 이제는 중앙과 지방이 더불어 잘 사는 나라로 재편될 시점이라는데 국민적 공감대가 어느 정도 형성됐다고 본다"며 "세종시가 지방분권과 국가균형발전의 선도에 서 있는 만큼 온전히 제 역할을 하려면 반드시 올해에 행정수도 명문화 개헌안이 마련될 수 있도록 정치권도 국민의 뜻에 응답해야 한다"고 강조했다.

서울=백승목 기자 [e-mail]