21일 오후 3시 53분경 충북 제천시 하소동 8층짜리 스포츠센터 건물에서 불이 났다. 이 불로 이 건물 2층 목욕탕에서 미처 빠져나오지 못한 50대 여성 등 16여 명이 사망했다(오후 7시 30분 현재). 또 연기를 들이마시는 등 18명의 부상자가 발생해, 인근병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.
충북도 소방본부에 따르면 지하 주차장에 세워진 차량에서 시작된 것으로 추정되는 이 불은 건물 전체로 번졌다. 소방당국은 화재 진압 차량과 구급차 20여 대, 소방인력 170여 명, 헬기 3대 등을 출동시켜 진화를 벌였다.
소방당국 관계자는 “건물 안에 갇힌 이용객이 있을 수 있어 진화 뒤 정밀수색을 해야 정확한 상황을 알 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.
제천=이대현 기자 lgija2000@cctoday.co.kr
진재석 기자 luck@cctoday.co.kr