청주·청원 주민 합의 결정
지역균형발전 최우선 고려
내년 지방선거전 결정해야

글싣는 순서
<上> 시청사 위치 어떻게 결정됐나 
<下> 상생합의사항 수정은 또 다른 불씨…시민합의 전제돼야

청주시청사 본관 철거 및 존치를 둘러싼 논란을 해소시키기 위해 시청사의 위치를 변경하면 또 다른 문제에 봉착하게 된다. 통합 전 옛 청원군민과 청주시민이 약속한 사항을 수정해야 하는 것이다.

옛 청주시와 청원군은 통합 후 갈등을 막기 위해 상생발전방안을 합의했고, 이행을 감시하기 위한 기구로 상생발전위원회를 두도록 했다. 상생발전방안에는 새 시청사에 대한 합의내용도 있다. 청원·청주통합군민·시민협의회는 옛 청원군 지역에 시청을 설치해달라는 군민협의회의 요구에 대해 신청사 건립여부 및 청사 위치는 주민접근성, 교통편리성, 지역균형발전 등을 종합적으로 고려해 결정토록 합의했다. 이를 토대로 통합 결정 후 여론조사가 실시됐고 그 결과 현 시청사 일원이 후보지로 최종 선정됐다.

새 시청사 위치는 일반적인 상생발전방안보다 높은 구속력을 가진다. 상생발전방안이 군민·시민협의회의 합의로 이뤄진데 반해 시청사 위치는 주민들의 여론조사로 결정됐다. 상생발전위원회도 수정에 대해 논의하기 쉽지 않은 이유다.

이수한 상생발전위원장은 “상생발전위원회는 상생발전방안의 이행을 감시하는 기구지만 상생발전방안이 시대적 소명이나 환경에 맞지 않는다면 수정해야 한다는게 기본 입장”이라며 “시청사 위치의 경우 주민들의 의견을 직접 물은 사안으로 다시 주민의견을 묻지 않는 이상 소수의 목소리만으로는 기존안을 고수할 수 밖에 없다”고 못박았다.

시청사 이전에 따른 문제점은 또 있다. 시청사 위치 결정 후 상당·흥덕구청, 농수산물도매시장, 동물원 등의 입지가 결정됐다. 모두 지역균형발전을 최우선으로 선정됐다. 만일 시청사 이전이 본격화되면 시청사를 유치하기 위해 각 지역들은 경쟁적으로 뛰어들 가능성이 높다. 또 그 결과에 따라 입지가 결정됐지만 아직 착공에 들어가지 않은 시설들은 재배치 요구가 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 통합 후 안정적으로 이어져 온 지역사회의 화합이 일시에 깨질 수 있다는 우려가 나오는 부분이다.

그럼에도 불구하고 새 시청사 위치를 변경해야 한다는 의견이 계속 나온다면 그 결정은 내년 지방선거 이후 이뤄질 가능성이 높다.

시청사 본관 철거 논란 이전부터 현 시청사 위치가 새 시청사로서 적절하냐는 논란은 계속돼 왔다. 청주시의 미래를 지향하지 못하고 과거로 회귀한다는 지적이나, 배후에 초고층아파트가 들어서면서 랜드마크로서의 역할을 하지 못하게 됐다는 의견도 꾸준했다.

이 때문에 청주시청 안팎에서는 여러 이유로 시청사 위치의 변경에 대한 검토가 이뤄진다면 그 기준과 시기는 내년 지방선거에서 시청사 이전을 주요 공약으로 내세운 청주시장 후보가 당선됐을 때나 가능하지 않겠냐는 견해도 나오고 있다. 다만 공약이행 차원에서 시청사 이전을 추진하더라도 시청사 입지 확정 수준 이상의 여론조사 등 시민합의 과정은 불가피할 것으로 전망된다.

<끝>

심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr
저작권자 © 충청투데이 무단전재 및 재배포 금지