세종시의 행정수도 완성에 청신호가 켜지고 있다. 국민 절반이상이 헌법 명문화에 찬성한다는 조사결과가 나왔다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 10~11일 전국 만19세 이상 성인남녀 1026명(전화면접방식)에게 물었더니 찬성(55.5%) 의견이 반대(33.7%) 의견보다 21.8%p 높았다. 이는 지난 7월 12~13일 실시한 대국민 여론조사 때 나온 찬성 49.9%, 반대 44.8%에 비해 상당히 호의적인 수치다. 게다가 '반대'가 10% 이상 줄어들었다는 점은 시사하는 바 크다.
'세종시 행정수도'에 대한 긍정적 여론은 여러 경로에서 잡힌다. 정세균 국회의장실이 8월에 실시한 '국회 휴먼네트워크' 개헌 설문조사에서도 전문가 64.9%가 헌법에 수도(首都) 규정을 신설해 청와대와 국회를 세종시로 이전하는 방안에 찬성했다. 전문가 집단의 시각이 이런 방향이라면 결코 가볍게 볼 대목이 아니다. 내년 지방선거와 동시에 개헌 국민투표를 하겠다는 문재인 대통령의 선언과 맥을 같이한다.
세종시를 행정수도로 명시해야 하는 이유는 여러 가지다. 우선 지방분권과 국가균형발전의 상징인 세종시가 행정중심복합도시라는 어정쩡한 지위에서 벗어나 당초 취지대로 행정수도의 위상을 찾자는 것이다. 서울이 수도로 인식돼 왔다는 관습헌법의 논리와 성문화된 헌법에 대한 논란의 빌미를 제거하기 위한 포석이기도 하다. 특히 수도권 집중화로 인한 국가경쟁력 약화와 정부기관 분산으로 인한 행정의 비효율성도 바로잡아야 한다.
지역구 의원들이 모처럼 결집하고 있다. 지난주 더불어민주당 이해찬·박범계 의원과 세종시민대책위원회가 공동으로 마련한 국회 대토론회에서 '행정수도 완성'이라는 대명제엔 여야가 따로 없음을 확인했다. 자유한국당도 내년 지방선거를 앞두고 충청권 민심을 사로잡기 위한 우호적 여론조성에 행정수도 완성카드를 꺼내들었다. 정부의 미온적인 태도에 압박을 가하고 문 대통령의 행정수도 이전 공약 추진을 적극적으로 파고드는 모양새다.
행정수도 개헌을 위해선 지역 정치권이 정당과 정파를 떠나 공동의 노력을 다해야한다. 8년 전, 민·관·정이 힘을 합쳐 세종시 수정안을 저지했던 사실을 복기하기 바란다. 다만 세종시 행정수도 명문화가 내년 지방선거용 대결이슈로 변질돼선 안 된다. 행정수도 완성은 충청지역만의 화두가 아닌 대한민국의 미래이기 때문이다.