시는 현지시간으로 지난 10일 버클리시와 대표축제 상호방문 및 청소년 교류 분야에 대한 우호협력 MOU를 체결했다. 이 자리에서 시는 내년 1월 청소년 어학연수단의 버클리시 방문과 2018년 제64회 백제문화제에 버클리시장을 비롯한 대표단이 공주를 방문하기로 약속했다. 이에 앞서 대표단은 주 샌프란시스코 총영사관과 지역한인회를 방문했으며, 미국의 대표적인 종합대학인 UC버클리를 견학하기도 했다. 이어 12일부터는 LA한인축제에 참가해 공주시 문화·관광 및 브랜드 홍보관을 운영하고 농특산물 홍보·판촉전을 전개했다.
특히 시는 LA한인상공회의소와 문화·관광·경제 및 농특산물 및 공산품의 수출과 유통·판매를 위한 지원과 협력에 관한 MOU를 체결, 지속적인 정보 교류를 통한 미국시장 개척 지원에 적극 협력하기로 했다.
홍보 판촉행사에서는 오시덕 시장을 비롯한 대표단 일행이 백제복을 입고 H-마트와 축제장에서 직접 교민과 현지인을 대상으로 지역 농특산물 홍보에 나섰으며, 그 맛과 품질에 대해 호평을 받아 미국시장 진출에 대한 전망을 밝게 했다. 또한 LA한인축제에 참가한 실무팀은 LA한인상공회의소 하기환 회장이 대표로 있는 한남체인 본점을 방문해 공주시 제품의 납품 등에 대해 상의를 했다.
오시덕 시장은 "이번 방문을 통해 다양하고 전략적인 우호협력 강화로 대(對)미국 교류협력이 한 단계 발전할 수 있는 계기가 됐다"고 말했다.
공주=윤영한 기자 koreanews82@cctoday.co.kr