[사설]

보건복지부 산하 중앙자살예방센터의 자살 유해정보 모니터링단 '지켜줌인(人)'과 경찰청 사이버 범죄 모니터링단 '누리캅스'가 지난 7월 12일부터 2주 동안 인터넷상의 자살 유해정보를 집중 확인한 결과 1만2108건에 달했다. 그 가운데 5596건(46.2%)을 삭제 조치했다. 자살을 거리낌 없이 희화화하는 세상이 결코 정상이라고는 할 수 없다.

자살을 부추기는 내용이 6245건(51.6%)으로 가장 많았다. 다음으로 동반자살 모집 2413건(19.9%), 자살방법 안내 1667건(13.8%), 독극물 등 자살도구 판매 1573건(13.0%), 자살 관련 사진 및 동영상 게재 210건(1.7%) 등이다. SNS에서 가장 많은 3928건(32.4%)이 발견됐고, 온라인커뮤니티 3911건(32.3%), 포털사이트 2717건(22.4%) 등의 순으로 많았다. 자살을 너무 쉽게 선택하는 문제로 치부하고 있다는 데 심각성이 있다.

그게 자살로 이어지는 통로 구실을 하고 있다는 건 보통 심각한 일이 아니다. 지난 13일 대구 달서구에서 동반 자살한 20대 남녀 4명도 온라인 동반자살 사이트에서 만난 사이였던 것으로 경찰은 보고 있다. 걸핏하면 세상을 원망하고 자신마저 버리는 풍조는 생명존중사상과 더불어 살아가는 사회의 건강성을 해친다.

모니터링단이 발족돼 감시 중이지만 적극적인 활동을 펴기에는 한계가 있다. 지난해 신고된 자살유해정보 노출 장소로는 트위터가 3065건으로 전년 대비 무려 17.8배나 급증했다. 국내 업체는 자체 심의 등을 통해 삭제하고 있지만 해외 업체는 까다롭다. 방송통신심의위원회가 지난해 자살유해정보를 포함, 인터넷을 통해 유통되는 불법·유해정보 차단·삭제 등 시정 요구한 건수는 20만1791건에 달한다. 전년보다 35.7% 늘어난 것으로 매년 증가 수준이 예사롭지 않다.

우리나라는 2003년부터 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 자살률 1위를 기록하고 있다. WHO의 '2017년 세계보건통계' 자료에는 한국의 자살률이 인구 10만 명당 28.4명으로 조사 대상 183개국 중 4위를 기록했지만 여전히 주목 대상국이다. 자살을 부추기거나 돕는 것은 명백한 범죄행위다. 유해사이트가 발붙일 수 없도록 공동체정신이 필요하다. 범사회적인 자살예방 캠페인도 필요하다. 가까운 가족과 이웃부터 챙기는 일이 그 시작이다.
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