안전위기론에 인근주민들 반발
최적의 대안으로 ‘LNG’ 꼽기도
열병합발전소 등 특정 산업체가 최근 연료공급 기조를 LPG 선호로 급전환하면서 인근 주민들이 반발하는 등 안전 논란이 거세지고 있다.
LPG 발화율이 극히 높다는 점부터 누출 시 대규모 폭발위험이 도사리고 있다는 점까지 각종 불안요소가 부각되고 있기 때문이다.
대전지역 4만여 가구에 지역난방을 보급하는 대전열병합발전㈜은 최근 기존연료 벙커C유 대신 LPG로 연료전환을 추진하고 있는 것으로 확인됐다. 열병합발전 측은 LPG가 친환경 연료라는 점을 앞세우고 있다.
열병합발전의 움직임은 신속했다. 최근 관할 대덕구를 상대로 LPG 저장탱크 설치에 대한 허가권을 요청한 것으로 파악됐다. 그러나 대덕구는 도시계획위원회 심의대상이라는 관련 규정에 근거, 허가를 반려한 상태다. 흐름을 같이해 인근 주민들은 LPG 저장탱크 설치와 관련, 안전문제를 들어 거세게 반발하고 있다.
시민 A씨는 “원자력연구소의 방사능폐기물 등 상시 불안에 떨어야하는 상황에서 주변환경이 개선되기는 커녕, 전국 최대 600t 규모의 LPG저장소를 절대 받아들일 수 없다”면서 “대형 LPG사고는 탱크로리 차량에서 저장탱크로 이송충전 중에 대부분 발생했는데, 대전열병합발전에는 어림잡아 1년에 최소 5000회 이상 탱크로리 차량으로부터 이송충전 작업이 이뤄질 것으로 예상된다. 위험물 탱크설치를 반대한다”고 목소리를 높였다. 그러면서 전국 특정지역 곳곳에서 발생하는 LPG폭발사고를 언급했다.
열병합발전측은 ‘안전에 문제가 없다’며 유연한 입장을 취했다.
이재호 대전열병합발전 경영지원팀장은 "LPG저장탱크는 지상형이 아닌 지하형으로 폭발이 일어날 수 없는 안전한 구조"라며 "LPG 사용 시 미세 먼지 절감 등 청정 연료로서의 이점이 크다. 상온에서 관리 가능한 LPG가 회사 경영 비전에 부합한다고 판단된다”고 말했다.
LNG 활용을 최적의 대안으로 꼽는 의견도 제시됐다.
업계 한 관계자는 “대전열병합발전이 위치한 대덕산업단지에는 이미 막대한 투자비가 투입돼 LNG 공급배관이 형성돼있다. LPG보다 미세먼지나 온실가스가 적게 발생해 연료로서 이점도 많다”고 말했다.
이승동 기자 dong79@cctoday.co.kr