한국연구재단은 26일 이미정 국민대 교수, 황철성 서울대 교수 공동연구팀이 알루미늄 코팅 실과 탄소 섬유의 접합만으로 저항변화 특성을 가진 전자옷감을 개발했다고 밝혔다.
연구팀은 기존의 금속과 절연체, 금속 3층 구조로 저항변화 층을 만드는 복잡한 과정을 탈피해 간단하게 알루미늄과 탄소섬유만으로 저항변화가 나타나는 것을 제시했다.
알루미늄 표면의 자연산화막이 탄소섬유의 접촉면에서 산화와 환원 반응으로 산소 빈자리가 생기고 사라지는 과정이 반복적으로 일어나 안정적인 저항변화가 나타났다.
이를 통해 개발된 전자 옷감은 일반적인 실 형태로 완전한 옷감 형태를 가질 수 있다.
특히 천 위에 소자를 집적하거나 인쇄해 착용자가 이질감을 느끼게 했던 기존의 전자옷감과 차별되며 구부러지거나 세탁을 해도 안정적으로 동작한다.
이미정 교수는 “전자소재를 실 형태로 직조해 완전히 옷감화한 저항변화 메모리를 개발했다”며 “고가의 복잡한 반도체 장비 없이 기존 섬유산업에서 쓰던 기기를 활용해 대량생산할 수 있어 스마트패션, 웨어러블 디바이스에 적용할 것으로 기대한다”고 말했다.
정재훈 기자 jjh119@cctoday.co.kr