향토사학자 류제구 옹
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주인공은 옥천군 군북면의 순치 류제구(82) 옹(翁)이다.
류 옹은 고향에서 일어난 동학과 관련해 남다른 열정과 관심을 보여 온 향토사학자다.
그는 이 지역 동학유족회 회장으로서 팔십 노구를 이끌고 동학연구 및 자료수집에 많은 수고를 아끼지 않고 있다. 그간 전국동학학회 학술대회 참여는 물론 옥천 증약동학혁명기념비, 청산 문바위 동학혁명유적지 조성 등 각종 기념사업에도 크게 기여해왔다.
고향의 동학농민전쟁에 크나큰 관심을 가져 온 그가 후손들에게 교훈을 주고자 그동안 모아온 각종 동학 사료집을 조사·인용해 한권의 책을 펴낸 것.
그는 이 책에 동학혁명역사, 참여자 명단, 동학농민혁명유족회 발기문, 동학농민혁명기념재단의 각종 행사 자료 등을 담았다.
특히 옥천군 동학농민혁명사를 조명한 채길순 명지전문대 교수의 글 ‘동학혁명의 깊은 뿌리, 옥천 동학’을 실어 이 고장 동학역사를 널리 알리는데 기여했다. 또한 동학혁명 2차 봉기과정에서 최시형이 동학교도들에게 재기포령을 내린 청산면 한곡리 문바위골 관련 사료는 이 고장 주민들의 자긍심을 고취시켰다는 평이다.
류 옹은 "동학군의 정신을 계승하고 요즘 세대들에게 교훈을 주고자 이 책을 만들게 됐다"며 "지금은 주권의식, 나라사랑이 절실한 때"라고 강조했다.
한편, 류 옹은 400여 만 원의 사비를 들여 발간한 이 책 500여 권을 지역 내 곳곳을 찾아 주민들에게 무료로 나눠줬다. 옥천=박병훈 기자 pbh0508@cctoday.co.kr