26일 대전시 등에 따르면 한국원자력연구원은 지난 24일 홈페이지를 통해 월성원자력 발전소에서 중·저준위 방사성폐기물 20ℓ들이 83드럼을 2차례 반입했다고 밝혔다.
반입된 중·저준위 방사성폐기물은 원전 폐기물의 물리 화학적 특성분석 등 연구가 목적인 것으로 전해졌다. 한국원자력연구원은 해당 방사성폐기물에서 소량의 시료를 채취해 분석한 뒤 원전으로 되돌려 보낼 방침이라고 설명했지만, 대전시와 유성구는 즉각 반발했다.
먼저 시는 한국원자력연구원의 방사성폐기물 반입은 시민의 안전을 저해하는 요소라며 즉각 반환을 촉구했다. 또 시민의 원자력안전을 확보하기 위해 연구원의 방사성폐기물 진출·입을 체크할 수 있는 ‘진출입 차량 방사능 측정 감시시스템’을 구축할 것을 요구했다.
시는 원자력안전위원회 특별조사 중간발표로 밝혀진 원자력연구원 불법행위로 인해 시민 불신과 불만이 증가하는 상황에서 또다시 분란을 자초하고 있다고 지적했다.
유성구도 한국원자력연구원을 강력히 규탄하고 정부에 원자력안전 관련 지자체 역할을 법적·제도적으로 마련 할 것을 촉구하고 나섰다.
특히 반입된 방사성폐기물이 그동안 운반과정과 달리 비상상황을 대비한 경찰 호송과 예비차량을 확보하지 않고, 유동인구와 차량 이동이 많은 퇴근시간에 운반됐다며 강력히 비판했다. 이밖에 반입량도 연구목적으로 보기에는 대규모라 유성구가 방폐장으로 전락했다고 주장했다.
허태정 유성구청장은 “그동안 원자력연구원은 문제가 지속되는 상황에서도 투명한 정보공개와 소통은 없고 시민안전은 외면한 채 연구목적만을 위해 수단방법을 가리지 않았다”며 “정부는 원자력분야의 주민안전에 관해 지자체의 역할을 법적·제도적으로 마련해 줄 것”을 촉구했다.
권선택 대전시장도 “시민안전을 최우선으로 원자력 안전 없이 대전의 미래는 없다”며 “시민안전성검증단을 통해 안전성 논란이 있는 의혹에 대해 철저히 검증하고 문제점을 개선해 나가겠다”고 말했다.
양승민 기자 sm1004y@cctoday.co.kr