시의장·부의장 등 수뇌부는 불참
총 15명 9일간 4개국 벤치마킹
여행사 배제 사전·사후관리 신경
3일 천안시의회에 따르면 인치견 총무환경위원장과 김각현 복지문화위원장, 황천순 건설도시위원장 등을 비롯한 12명의 시의원과 의회사무국 직원 2명, 행정부 1명 등 15명은 7박 9일(11월 3일~11일) 일정으로 러시아, 스웨덴, 핀란드, 노르웨이 등 4개국을 방문하는 국외출장을 떠났다. 이번 국외출장에 전종한 시의장과 유영오 부의장 등 의회 핵심 수뇌부는 참가하지 않았다.
A 시의원은 "의회 수뇌부를 비롯해 일부 재판에 계류 중인 시의원은 자숙하는 차원에서 이번 국외출장에 참가하지 않는 것이 좋겠다는 내부 의견이 있었다"고 말했다.
천안시의회는 또 이번 국외출장이 외유성으로 비춰지지 않도록 사전검토 및 사후관리에 집중하고 있다.
해외 선진 의회 운영과 복지시설·환경시설 등 우수사례 벤치마킹을 목적으로 내건 이번 방문에서 여행사는 배제됐다. 천안시의회는 한국산업기술원 지방자치연구소를 통해 세부일정을 수립했다. 일정에는 오슬로 시의회, 스톡홀름 시립 양로원, 헬싱키 쓰레기 소각장 등 과거 국외출장에서는 찾아볼 수 없는 기관 방문이 상당수 포함됐다. 또 국외출장 보고서를 시의회 직원이 대필하는 형식에서 벗어나 참가 의원 모두가 제출하고 공유할 예정으로 알려졌다.
이번 국외출장에 참가한 B 시의원은 "자숙하는 차원에서 전체 인원이 국외출장에 나서지 말자는 의견도 있었지만 이미 예약된 비용문제도 있어 전체 일정을 취소하지는 못했다"며, "외유성이라는 비난을 받지 않기 위해서라도 최대한 공부하고 행정에 접목할 수 있는 국외출장이 되도록 하겠다"고 말했다.
한편, 이번 국외출장에는 시 예산 3499만 원이 투입된다.
천안=유창림 기자 yoo772001@cctoday.co.kr